日本认为虽然在综合国力上相对中国处于劣势，但在亚太区域一体化过程中确立对华制度优势、获取规则收益的机会窗口仍在。因此，安倍政府在区域一体化政策上采取了先TPP后RCEP的次序选择，意图让TPP扮演向RCEP输出规则的桥梁角色，牵引RCEP实现TPP那样的高自由化率。这导致了RCEP谈判在“急进”与“渐进”之间竞争激烈，即以日本为代表的发达国家坚持“毕其功于一役”的立场，而以中国为代表的发展中国家则强调应奉行循序渐进的方针，RCEP谈判旷日持久却收效甚微的肇因正在于此。直到CPTPP和日欧EPA成形后，日本认为已在经贸规则的建章立制方面抢占了先机，对RCEP谈判的态度开始转向积极，并在立场方面表现出一定的灵活性。现阶段，中日两国已围绕尽快推动RCEP达成框架协议达成共识，RCEP谈判在2018年取得了一系列实质性进展。

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